三个愿望

朝灭亡前三十年起，政争不断加剧，社会动荡不安，先有东林党之祸，宦官魏忠贤乱政，陷害忠良；後有流寇之乱，致使王朝元气大伤。

    那阉宦魏忠贤本是天启皇帝朱由校登基前，还在王府就伺候的从龙之臣，因此倚仗皇宠，夺得大权。魏忠贤一面打击东林党人，一方面广结党羽，在朝廷玩弄权谋，扩张势力。在其权威如日中天之时，甚至下令各地方官吏，为他兴建祠堂，谓之「生祠」。祠堂本是祭拜故人之所，但谄媚之徒却为魏忠贤建立活人祠堂，树立塑像，供人焚香顶礼。

    浙江巡抚潘汝桢，乃是第一个建立魏忠贤「生祠」的谄媚贪官，属於魏阉欣赏的人，由此官运亨通，无往不利。

    彼时，财富每每随功名而来，潘汝桢累积了巨万家产，再运用钜资贿赂当朝大员，以谋官位更上层楼。如此以财谋官，以官聚财的循环手法，一年後，潘汝桢获得拔擢，即将进京任职。

    孰料，此时魏忠贤的大靠山熹宗皇帝却突然驾崩，继位的思宗，即崇祯帝，恨魏忠贤入骨，恨不能食r0U寝皮，遂对魏阉及其党羽大加清算鞑伐。这些J臣阉宦，不是自杀便是受刑，「生祠」也被一一拆毁。一g建立「生祠」的无耻贪官，当然在论罪和追缴贪赃之列。潘汝桢见苗头不对，携着独生nV和一名手下武师，奔西北逃难去也。

    这一路上潘汝桢可嚐尽了苦头。原以为纵使为官不成，积攒的几百万两雪花银，也够下半辈子挥霍了。哪知朝廷早已传喻各州衙门，海捕文书捉拿阉党余孽，不得走漏。潘汝桢万贯家产，自是榜上有名的追缴大户，各县城里张贴他的画像，绘影图形；捕吏成天巡查街市，虎视眈眈。那些县官巡抚急於捉人，不为别的，「升官发财」而已。试想，